十年前,当《英雄联盟:双城之战》(以下简称《双城之战》)制片人Christian Linke第一次找到拳头管理层说「拍一部前所未有的高预算动画剧集」,被无情拒绝,只拿到2000美元去画一些概念图。
十年后,《双城之战》的第二季也是最终季在11月9日全球上映。
在11月7日,Christian Linke来到中国上海参加了双城之战最终季中国首映礼。
笔者有幸也前往了现场,在现场,Christian Linke表示对《英雄联盟:双城之战》第二季能够带来超越第一季的视觉效果和情感冲击有着充足信心。
除了音乐创作邀请了世界各地的艺术家参与外,本次剧集还在全球范围内提供26个语言配音,33种语言的字幕。曾经差点胎死腹中的作品,如今成为世界流行的大师之作,Christian Linke也实现了自己十年前的梦想。
(《双城之战》制片人Christian Linke)
耗时近六年的动画第一季不负众望,打破了「游戏改编」的诅咒,获得了玩家和路人的一致好评。上线后在Netflix平台52个国家收视登顶。截至目前,在豆瓣收获近20万评价评分9.0,在IMDb收获296k评价评分9.0。
(《双城之战》第二季豆瓣开分9.2)
这是一部创造历史的游戏改编的动画作品。《双城之战》第一季在第49届安妮奖电视/流媒体类九提九中(在电视/流媒体单元斩获了最佳艺术指导奖、最佳角色设计奖、最佳影视角色动画奖、最佳视觉效果奖、最佳动画配音奖、最佳电视动画奖、最佳分镜奖、最佳导演奖、最佳编剧奖),第74届创意艺术艾美奖成为艾美奖史上首部获得“最佳动画节目”的流媒体动画,2022TGA年度最佳改编奖。
距离第一季的完结已经过去了三年,那时笔者还在大学校园里。时间如白驹过隙,在记忆中搜寻那些观看的场景时,它们已经变得模糊不清。只能隐约地回味起当时的种种感受:惊喜、震撼、欢乐、悲伤……
以及金克丝从下城轰向上城的最高处议会的「超究极死神飞弹」。
(友情提醒,以下部分涉及剧透。)
世界是残酷的
第二季的开幕就是衔接第一季的结尾,议会被飞弹炸成废墟。伴随着悲怆的音乐,黑白手绘画面的葬礼走入眼帘。
痛苦记忆的模糊感油然而生。对于痛苦,人的即时感受是强烈的,而回顾是模糊的。开篇制作组就展现了他们的野心,他们不仅仅是制作一部商业化的动画,还在打磨一座艺术品。延续了第一季的美术风格的同时,增加了许多艺术化表达。
随着母亲的死,充斥着悲伤的凯特琳·吉拉曼恩开始了她的第一次转变,仇恨促使她抛弃软弱,甚至愿意牺牲无辜。但这种转变不是一蹴而就的,在一开始,她会失控地去想掐死杀母仇人金克丝,回过神来又会反思自己的极端想法。人物塑造是立体的,不是扁平单一的。
在追思会经历了下城势力的袭击后,凯特琳怒不可遏,在下城上城之间充当联系纽带的蔚可以安慰她,但阻止不了妹妹金克丝和她的冲突,也阻止不了下城和上城的冲突。
在地下室,凯特琳主动找到议会强硬要求带队完成三项任务。
(凯特琳向下城释放“灰障”执行任务)
实际上,《双城之战》第二季的故事是多线推进的。就第一幕的剧情来说,除了凯特琳、蔚抓捕金克丝这条明面上的主线,光梅尔的母亲安倍萨来说,就有黑色玫瑰和安倍萨、安倍萨与皮城、安倍萨与祖安三条线,更不必说杰斯、维克托、金克丝等等。限于篇幅所制,以上仅仅从凯特琳的视角出发,讲述部分剧情。
执法官凯特琳是痛苦的,她的母亲死于金克丝的袭击下。而金克丝呢?小时候目睹自己的父母死在上城执法官的爆爆(金克丝的原名)也是痛苦的。
追思会被袭击的人们是痛苦的,袭击追思会的那个炼金男爵呢?在第一季她的儿子被杰斯杀死,她一直渴望着复仇。她无疑是痛苦的。
诱导这一切的安倍萨呢?她也经历了丧子之痛,来到皮城就是为了夺得海克斯科技进行复仇。她也是痛苦的。
在下城袭击丧生的上城平民,饱经上城工业发展排放的毒气摧残、生存环境恶劣的下城平民,他们又做错了什么呢?
世界是残酷的,即使什么都没做错,灾难依然会从天而降。
从游戏到IP
构建IP是拳头很多年来的梦想,在早些时候,拳头就认识到,IP是独立且珍贵的重要资产,伟大的世界观和优质的角色是可以薪火相传的,漫威就是一个特别好的例子。
2019年,《英雄联盟》系列IP开发负责人Thomas Vu在第三届TGDC(腾讯游戏开发者大会)提出,这也是为什么许多新的IP推出时,公司都会花好几百万美元打广告让观众注意到它们。但如果你已经有了非常成功的IP,那就不需要花这么多钱让大家知道你的存在。一个很好的例子便是《魔兽》,它很轻易地就从RTS变到MMO又变到CTG,适应性非常的强。
从这也可以理解《双城之战》投入之高的原因,“十年磨一剑”展现了拳头塑造这个IP的决心。
每季动画上线,拳头公司出品的游戏便通过《双城之战》这一共同纽带,实现跨游戏的联动。这不仅促进了不同游戏间用户的相互引流,还借助剧集吸引观众,并将他们转化为游戏玩家。
在今年,《英雄联盟》端游不仅上线了剧情原创英雄安倍萨,还把极地大乱斗的地图“嚎哭深渊”更改成《双城之战》背景的“进步之桥”。红蓝双方分别扮演上城“皮尔特沃夫”和下城“祖安”,双方各有符合剧情特色的Buff。
《英雄联盟》手游除了也有安倍萨上线外,还更新了“双城之战”新版本。
两款“英雄联盟”ip自走棋游戏《英雄联盟:云顶之弈》和《金铲铲之战》也会更新“双城之战2”主题赛季。
今年上线国服的FPS端游《无畏契约》也更新了联动皮肤——蔚的拳套和金克丝的火箭筒,让玩家有机会以第一人称视角成为蔚和金克丝。
游戏由于它的玩法限制,天生有一定门槛,受众是不如影视剧集的。借助动画剧集这一更大众化的表现形式,能够推动IP破圈。但对于不熟悉游戏背景的观众,如何让观众看懂是一个挑战。
《双城之战》的编剧Alex Yee曾在采访中表示,觉得这两个地区(祖安和皮尔特沃夫)会对观众有非常新鲜的视觉吸引力,并觉得祖安是最佳选择,可以作为扩展宇宙的起点。我们觉得海克斯都是在符文之地这片广袤的土地上产生的,这个起源故事感觉是一个很好的开始,同时也想分享城市之间的力量平衡是如何从中转变的背后故事。
这两个地区的设定是在工业革命的基础上进行的,上下城将不同阶级的矛盾可视化了,这种贴合现实的设定很容易使观众代入进去。
再加入亲情、友情、爱情这些具有普世意义的元素,它的内核就能被大部分观众熟悉。正如Christian Linke在11月7日的首映礼回应的那样,探讨亲情这样普世的元素,大部分观众都能产生共鸣。
《双城之战》的主创们曾经提到过,他们创作这部动画还是想探讨一些具有现实意义的问题,即使他们对这些问题也没有答案。
第一幕的展开已经让我们见到了上下城的隔阂越来越大,分道扬镳的人们会重新走到一起吗?让我们拭目以待。
回到游戏本身,MOBA不如MMO那样有完整的世界观,塑造IP需要官方故事和影视剧集的补充。《双城之战》第二季是「皮城和祖安」的故事告一段落,但是是「英雄联盟IP宇宙」的开始。