在上一个假期，我们发布了一篇《给「Royal Match」换个新主角跑出800万月流水，“猪猪”怎么成了手游吸量一大秘技？》，因为当时刚好观察到「Piggy Kingdom」这款以“猪”为主角的三消游戏开始爬榜。而这一次临近假期，恰逢又一个以动物为主题的游戏跑出了一些成绩，而回看过去半年，以“猫”作为题材的游戏也没少刷屏，比较出名的包括「Office Cat：Idle Tycoon Game」和「Cat Snack Bar」等等。
猫咪，正在成为游戏产品的一个吸量密码。
上线5年，靠Hello Kitty新店开张翻红冲上美榜Top 3
提到猫咪，许多人想到的都是它们毛绒可爱、憨态可掬的样子。人类被猫咪吸引的历史也非常悠久，能追溯到公元前几千年的古埃及。而放到现代，对猫吸引力的最直接体现就是与之相关的宠物市场规模，市场分析公司 IMRAC 的统计数据显示，2023 年仅美国的猫粮市场总规模就达到 359 亿美元，到 2032 年将增长到 479 亿美元。爱猫热潮大有愈演愈烈之势。
在移动端，“猫咪”的魅力同样惊人。厂商很早就开始借用猫咪讨喜的形象来吸引玩家，诞生了不少爆款，比如最早的「会说话的汤姆猫」。随后猫咪题材也在手游赛道走红，比如 2014 年日本厂商 PONOS 上线的塔防 SLG「The Battle Cats」，目前总下载量已超过 9100 万次，上线十年之后，近 30 天流水依然能达到 619 万美元（点点数据）。
「The Battle Cats」是目前流水最高的猫咪题材手游之一 | 图片来源：PONOS
这款画风独特的游戏，不仅日本玩家爱玩，在美国也有一定受众，甚至还随着新冠疫情带来的游戏需求增长，迎来了一波高峰。在 2021 年，「The Battle Cats」美国市场月流水曾达到 150 万美元峰值，最近 30 天流水也达到 50 万美元，占全球总流水近 10%。对于往往只能在“老家”跑出成绩的日本中小厂商来说是个不小的成就。
而就在假期前，美国又有一款韩国厂商的产品「Come on Kitty（中文名：小猫咪快过来）」爬上了 Google Play 手游下载榜 Top 3，这款产品也是靠“猫咪”这个题材走红，结合的玩法则是最近比较火的“华容道”。
「Come on Kitty」的主线很简单，就是让玩家捕获领养各种花色造型的猫咪，给自己的起居室添加生机。捕获猫咪的方法则是玩“华容道”，把捕获猫咪的“笼子”做成棋盘，在笼子最内侧放好“诱饵”（比如一条鱼）”，挪动周围方块让开一条路线，让猫咪从入口走到目的地（诱饵所在位置），完成捕获。
配合轻松愉快的主题，「Come on Kitty」在美术上也走了简约可爱画风。笔者觉得从视觉上讲，游戏里的猫咪的确还是挺蠢萌可爱的，也有一定吸引力。
玩华容道捕获猫咪，装点屋子，是「Come on Kitty」的主线任务 | 图片来源：Come on Kitty
榜单成绩来看，「Come on Kitty」的走红相当突然，游戏在9 月 14 日直接空降 Google Play 美国手游下载榜 Top 3，下载总榜 Top 10，之后总榜排名最高曾达到第 3 位。直到 9 月 21 日开始排名才逐渐下滑直至出榜，热度大约维持了一周左右。
「Come on Kitty」曾进入美国 Google Play 下载总榜 Top 3 | 数据来源：点点数据
但可惜的是，这突然的爆火并没能转化成 DAU 和流水。双端日流水最高只有 6 美元；DAU 曾经有过一波增长，最高也只有 4700 人上下，目前也在慢慢下滑。
就在不久前，另一款“华容道”游戏「Seat Away」也曾成功起量，其背后厂商 Rollic 通过套用此前已经有热度的“上车”超休题材，运用过去改造超休素材的经验，调整难度，成功让游戏变现，目前月流水稳定在 152 万美元（约合 1068 万人民币）。「Come on Kitty」紧接着走红，让人觉得可能是一款最近才上线的跟风仿品。但实际上，「Come on Kitty」早在 2019 年 1 月就已经上线（data.ai 数据）。背后发行厂商为韩国 Rainbow Rabbit Games，该厂商还上线过不少大休闲游戏。
自上线以来超过 5 年的时间里，「Come on Kitty」的 DAU 最高峰就发生在最近爬榜期间 |数据来源：点点数据
回头去看这款“老”游戏的突然间爆火，也与买量无关。广大大数据显示，游戏在最近的投放活动变化并不明显。广告素材创意数量峰值也只有 22 个，也和空降登顶时间不符。反而是游戏的 Google Play 关键词搜索透露了一些信息。
「Come on Kitty」在 Google Play 关键词“hello kitty”的搜索结果排名曾上升至第 17 名，且与游戏登顶Google Play 美国手游下载榜时间段基本吻合 | 数据来源 ：点点数据
点点数据显示，在空降登顶的同一天（9 月 14 日），「Come on Kitty」在 Google Play 搜索关键词“hello kitty”的结果排名从接近 200 名直接冲进 Top 50，最后一度上升到第 17 名。此外在关键词“hello.kitty”以及“hello kitty games”的搜索结果排名也在同期大幅上涨，同样冲进 Top 20。也就是说，「Come on Kitty」的此次爬榜很可能与 Hello Kitty 在这段时间上升的热度相关。
「Hello Kitty Nail Salon」也在 9 月初爬上美国 Google Play 手游下载总榜 Top 13 | 数据来源： 点点数据
而 Hello Kitty 带火的还不止「Come on Kitty」这一款游戏，上线多年的官方游戏「Hello Kitty Nail Salon」也从 9 月 5 日开始重新爬上美国 Google Play 手游下载榜，一路冲到 Top 13，时间正好比「Come on Kitty」空降 Top 1 早一点。广大大显示这款游戏在最近一年都没有投放记录。
Hello Kitty Cafe 在美国开设新店的消息从 9 月 4 日开始在 X 上预热 | 图片来源：X
再去寻找 Hello Kitty 的热度，最可能的答案出现在 X 上。Hello Kitty 的官方在 9 月 4 日发 X，预热官方饮品店“Hello Kitty Cafe”以及周边商店将在 9月 7 日于美国环球影城步行街开张新店，消息贴的阅读量达到 4.2 万次。之后 9 月 7 日当天的帖子阅读量更是突破 8 万次。
9 月 4 日的预热消息出来之后，9 月 5 日，官方游戏「Hello Kitty Nail Salon」开始爬榜，用户在应用商店内的搜索行为顺便给「Come on Kitty」带来了泼天的流量。
没能接住的“泼天富贵”
如上所述，这些对猫咪有兴趣、被吸引来并下载游戏的用户，没有被转化成 DAU、也没有付费，面对泼天的流量，「Come on Kitty」到底是哪里掉链子了呢？
首先，需要正视的一点是，因为靠着 Hello Kitty 开新店“被带火”，玩家下载游戏是因为 Hello Kitty 的 IP 热度，所以下载后实际体验肯定会有落差。虽然榜单头部位置每天能够带来的数万下载量，但在最高点也才累计了不到 5000 的 DAU，因而流水也必定不太好看。
在笔者仔细体验后发现，这款游戏其实有着不错的题材与画风、清晰的核心循环，但结合对比之前的案例来看，在难度控制和变现设计上有些拉胯。
「Come on Kitty」的游戏内容可以分为“抓猫（华容道）”和“养猫（家装）”两部分 | 图片来源：Come on Kitty
正如前面所说，「Come on Kitty」的核心机制可以分成两部分，一个是玩华容道“抓猫”，另一个就是家装玩法“养猫”。
抓猫本身又分成两部分。首先玩家要花费游戏内资源“爱心值”来购买“诱饵”，放到华容道棋盘的“终点”。然后通过华容道解谜挪动方块，让棋盘外的猫咪吃到诱饵，就能通关。成功通关一次”抓猫”后就可以提升猫咪的满意度，满意度续满之后就会获得新的猫咪。猫咪的满意度提升幅度则和诱饵的品质直接相关。
“抓猫”部分要求玩家购买诱饵，从而积累猫咪满意度，捉到猫咪 | 图片来源：Come on Kitty
抓到猫咪后，新猫咪会被安排在玩家的起居室内，玩家可以给起居室购置各种家具，给猫咪改善生活环境。家具需要花费另一种资源“猫薄荷”购买，猫薄荷主要通过通关华容道获得。
在起居室里，玩家还可以和猫咪互动，通过撸猫、洗澡和铲屎照顾它们的起居生活。猫咪则会以爱心值作为回报，让玩家购买更多高品质诱饵抓猫。形成一个“抓猫——养猫”的核心循环，如下图。
「Come on Kitty」的核心循环其实和“三消+家装”近似 | 白鲸出海绘制
除此之外，玩家还可以花费猫薄荷来解锁猫咪的更多“卖萌”姿势，让猫咪睡觉、吃饭或者在房间里打滚。虽然都是静态图片，不过配合简单的画风也算得上可爱。对于本身就对猫咪有感情的玩家也的确蛮有吸引力的。
相比许多地方借鉴大休闲的「Seat Away」，「Come on Kitty」的体验依然明显更像传统华容道，难度也更低 | 白鲸出海绘制
「Come on Kitty」没能接住“泼天”流量的主要原因，可以直接和靠“华容道”走出大 IAP 的「Seat Away」对比得出。虽然两款游戏的基础机制都是华容道，但「Seat Away」的改动幅度明显更大，通过增加时间限制、添加不可移动障碍等方式，让游戏的难度可以利用更多数值设计来把控。而其背后的厂商，可谓改造超休题材的一把好手，拧螺丝、解绳子，通过各种数值设计添加难度，都能做成千万月流水，其调整难度也形成了一定的思路。
相比之下「Come on Kitty」依然和传统华容道玩法基本相同，没有时间限制，也不会改变棋盘形状来给玩家上强度，这样一来游戏的难度曲线就不好把控，很难安排变现节点。
「Come on Kitty」的道具设计也比「Seat Away」 更简单，而且只有一项需要内购 | 白鲸出海绘制
由于关卡设计本身能控制数值的地方就少，因此「Come on Kitty」的道具设计也明显更简单。三种道具里最管用的就是“提示”，能直接手把手教给玩家通关的每一步操作，这也是唯一一个能用游戏内资源“猫薄荷”购买的功能。另外两种功能用处不大，在游戏里免费提供。
此外游戏难度也很低，笔者在目前玩过的 30 关游戏里完全不需要使用任何道具。
实际上，「Seat Away」和「Come on Kitty」在变现成绩上的巨大差异，很可能也反映了两款产品背后厂商在休闲赛道经验上的差异。Rollic 此前已经有了“改造”超休素材的经验，知道如何成功安装一套 IAP 系统。而 Rainbow Rabbit 在当年上线时并没有这些经验，对后续运营很明显也不是很上心，因此才在玩法相似、题材都有大受众的基础上形成如此巨大的差异。
「Come on Kitty」不行，但猫咪可能真的行
「Come on Kitty」因为游戏本身、以及起量“不正”的原因，没能接住这波流量。但我们结合这半年观察来看，猫咪题材的游戏正在走出一波行情。
在欧美市场，「The Battle Cats」针对15-25岁男性玩家展开了针对性营销，并取得了成功 | 图片来源：PocketWhale
以 2014 年上线的「The Battle Cats」为例，通过有针对性的 KOL 营销，依然能维持不错的流水，在 Reddit 上游戏讨论区总人数达到了 12.5 万人，在整个 Reddit 平台上位居前 2%。玩家们会切磋最好的进攻战术，也会分享各种搞怪表情包。
目前 Reddit 上「The Battle Cats」讨论区的总人数已达到 12.5 万人 | 图片来源：Reddit
而更是有韩国厂商 Treeplla 一直在钻研猫的题材试水各类游戏。该公司主要尝试的是以各种猫咪为主角的放置模拟经营游戏，例如经营餐厅的「Cat Snack Bar」以及经营木材厂的「Lumbercat：Cute Idle Tycoon」，都曾经进入过美国 Google Play 手游下载榜高位。
从 2023 年初至今已经有 6 款猫咪题材产品进入美国 Google Play 手游下载榜头部位置，其中又有 3 款产品集中在今年 8 月-9 月爬榜 | 数据来源：点点数据
Treeplla 依靠「Office Cat：Idle Tycoon Game」成功转型大流水路线 | 图片来源：Treeplla
在多次尝试后，该公司最近上线的「Office Cat：Idle Tycoon Game」，成功转型大流水产品，9 月 22 日双端全球流水已经突破 10 万美元，最近 30 天流水也已经达到 188 万美元，其中美国市场占比 33.58%，位居第一。与此同时，出海厂商也在尝试猫咪题材，例如北京叁一互娱的模拟经营游戏「Cat Boba Tea」也进入了 8 月 Sensor Tower 出海手游下载榜。
不断有猫咪题材的游戏登上榜单高位，背后是被猫咪吸引的海量玩家，包括铲屎官、或者喜欢猫咪但条件暂时不允许养猫的预备铲屎官，弄清他们的画像，找到他们喜欢的玩法，做出大流水游戏，应有不小空间。
