2023年TGA,《博德之门3》,获年度最佳游戏、最佳表演、最佳社区支持、最佳RPG游戏、最佳多人游戏和玩家之声6个奖项,最大赢家。腾讯在2018年就投资了该游戏研发商拉瑞安(Larian Studios),持股30%。
今年TGA的二号明星是《心灵杀手2》,获得最佳游戏指导、最佳艺术指导、最佳叙事3个奖项,开发商绿美迪(Remedy)在2021年被腾讯投资,2022年腾讯继续追加投资,持股比例增至5.01%。
这依旧不算完,今年TGA的5项与电竞相关奖项,被Riot旗下的《无畏契约》与《英雄联盟》包揽,而Riot早已经成为腾讯的全资子公司。
说完奖项,再说TGA上亮相的产品。
最被国内玩家关注的《黑悟空:神话》背后的游戏科学在2021年接受了腾讯的入股,占股5%。
腾讯光子洛杉矶工作室 Lightspeed LA 在 TGA 公布了新游戏《最后的哨兵(Last Sentinel)》的预告片,这是一款以未来东京为背景的开放世界游戏。
另外,腾讯国际游戏业务品牌Level Infinite携手Sharkmob工作室及10 Chambers工作室分别揭晓新作《Exoborne》、《Den of Wolves》,前者以开放世界战术撤离射击为核心玩法,后者为科幻题材多人合作第一人称射击游戏。
投资和自研,腾讯在全球市场上的这张网还在持续的布置中。
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这几年,一个很明显的感觉是,腾讯在游戏行业的投资变得无比频繁。
如果说国内市场更多是防御性的措施,那么在海外市场的持续投资目的性则是更为明确的开拓。
很难有人完全说的清楚目前腾讯在海外到底有多少的游戏项目投资,因为实在是太多了,每隔一段时间我们几乎都会有相关的新闻报道。
就在今年7月,腾讯刚刚收购了日本游戏发行商Visual Arts,Visual Arts持有日本著名的Galgame游戏公司「Key社」,也就是说往后VISUAL ARTS和Key社将成为腾讯的子公司。
同样是7月,腾讯还投资了英国3A游戏工作室Lighthouse Games,Lighthouse Games于今年(2023年)3月成立,创建人为Playground Games联合创始人、《极限竞速:地平线》前主创Gaving Raeburn。
而在去年,腾讯一方面用3亿欧元增持了《刺客信条》的研发商育碧,一方面联手索尼以364亿日元(约17.73亿元人民币)投资《艾尔登法环》开发商From Software,持股比例为16.25%。
这些都是冰山一角,其余如我们耳熟能详的《饥荒》开发商Klei Entertainment、《奇异人生》游戏开发商Dontnod Entertainment等等。
在这些投资当中,有极为成熟的企业,同样也有刚刚成立的工作室,看似随心所欲的投资背后,主导方向有两个,其一是IP或者说是学习,其二是创新或者说是提前了解游戏玩法的变化。
这些投资的背后,又暗暗契合了腾讯的“登月计划”,用一定的时间、资源去慢慢拉进与海外顶级游戏公司的差距,去探索3A游戏的门槛。
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与外部的投资并行的事,在海外工作室纷纷开始成立。
天美在洛杉矶设立的工作室由《光环4》首席设计师Scott Warner主导,在蒙特利尔的工作室则是引入了引入《刺客信条》前创意总监Ashraf Ismail。
而光子Uncapped Games引入《魔兽世界》前首席设计师David Kim,上文所提到的《最后的哨兵》则是由Steve C. Martin 领导,Martin曾参与《GTA5》《荒野大镖客 1》《荒野大镖客 2》等游戏的开发,开发团队还包括《最后生还者》和《星球大战绝地:陨落的武士团》的资深人士。
Martin是在2020年加入光子,如今3年的时间后,总算是带着光子期待中的3A产品在TGA上做了初步的亮相。
去年6月,腾讯光子工作室群正式启用全新海外品牌名称“LIGHTSPEED STUDIOS”,并同步刷新品牌标识。
根据公开资料显示,目前除中国本土外,光子已在新加坡、美国(洛杉矶、西雅图、帕罗奥图)、加拿大(多伦多、蒙特利尔、温哥华)、新西兰、日本、韩国、法国、英国、阿联酋等多个国家及地区开设办公室和布点招人,计划打造真正的全球化团队。
光子工作室群总裁陈宇在公开信中表示,光子将在产品层面更进一步,聚焦主赛道并实现跨终端研发;在IP打造上,坚定原创路线,构建光子IP宇宙;在全球化进程上,持续探索新型研发生态;同时积极探索研发技术的多元应用,助力游戏正向生长。
研发是一方面,发行又是另外一块,2021年年底,腾讯建立国际游戏业务品牌Level Infinite。
腾讯互娱国际游戏业务CEO刘铭表示,“Level Infinite品牌的发布,标志着腾讯游戏的全球化业务正式步入下一发展阶段。”
经过近两年发展,目前Level Infinite 围绕战术竞技、开放世界RPG、生存建造、MOBA等多个品类共发布三十余款产品。
此次所带来的两款产品《Exoborne》、《Den of Wolves》均为参投公司所研发,其中Sharkmob由前《全境封锁》《杀手》等开发者成立的新工作室,腾讯持股比例29%,10 Chambers则是 恐怖射击游戏《GTFO》的开发商,腾讯2020年参与投资,10 Chambers在声明中将腾讯的投资描述为“主要股权(a major stake)”。
“我们在 Funcom、Fatshark、Sharkmob 和 10 Chambers 的合作伙伴的游戏将继续由这些工作室出版,"Level Infinite 北美通信高级主管 Chris Kramer早在2021年Level Infinite 品牌刚创办时就有了这样的表述,“Level Infinite 正在增加对这些开发商的支持,以帮助他们的游戏获得更大的成功。”
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无论是光子的产品,还是Level Infinite的产品,我们都发现的一点是,无一例外的是全球市场的主流品类。
腾讯在全球市场的目标如果我们只是认为经济角度考虑是不够全面的,它更大的野心是可以在全球主流游戏市场的车枪球赛道占据一席之地,直接点说好了,就是在品牌上也能够立住。推出一个打着浓厚腾讯标签的3A作品。
当然,我们也必须注意到的另外一点是不仅仅是所谓的3A,我们发现腾讯现在大部分的手游项目,在立项之初,或许就是瞄准的全球市场,比如魔方的《暗区突围》,比如光子的《高能英雄》,又或者是天美的《元梦之星》。