12月6日,广东省高级人民法院对深圳市腾讯计算机系统有限公司与畅游云端(北京)科技有限公司、英雄互娱科技股份有限公司等著作权侵权及不正当竞争纠纷上诉案公开宣判,判决畅游云端公司、英雄互娱公司等停止侵权行为,并赔偿腾讯公司经济损失2500多万元。
根据相关的资料介绍,双方诉讼的核心点是关于英雄互娱旗下《全民枪战》对腾讯旗下《穿越火线》中的一些游戏元素的抄袭使用,主要是游戏地图、枪械美术等。
事实上,这场诉讼案发生于2017年,当时腾讯就以著作权侵权以及不正当竞争进行了起诉并索赔9800万元,该案在2019年时进行了一审判决,深圳中级人民法院认定《全民枪战》的六幅地图构成著作权侵权,判令各被告停止侵权,并判赔4500多万元。
而此次经过二审,广东省高级人民法院认定,一审判决中的6张地图中,有4张构成侵权,最终裁定被告停止侵权行为,并赔偿腾讯公司经济损失2500多万元。
该案从实际结果上对于英雄互娱从商业范畴去看等并不构成不利因素,因为《全民枪战》这款游戏尽管曾是英雄互娱旗下吸金最多的游戏(2016年半年报显示占公司收入超50%),但其早已经进入了衰退期,在英雄互娱的营收结构中占比微乎其微。
但游戏价值论认为,该案对于整个游戏行业的意义重大,亦如广东高院所介绍的,这是全国首例对于游戏地图“换皮”侵权纠纷的生效判决。
此案的裁定方式和结果对未来游戏行业更规范发展具有重要意义。
游戏版权发展的转折点
游戏价值论之前提到,游戏版权特别是围绕著作权的界定是游戏行业发展的一个老大难问题。2020年末的游戏产业年会上,首次针对“游戏版权”设立了单独的分论坛,这也意味着“抄袭”--游戏版权纠纷这个大家过往回避的问题被摆上台面。
值得注意的是,从作品抄袭、游戏视频内容和直播滥用到周边衍射侵权,侵权的范围在扩大,游戏公司从以前的“律师函警告”后息事宁人,到了使用法律武器打官司来维护自身权益的阶段。最直观的表现是,近几年游戏版权维权案例越来越多。
从一开始9800万的赔偿诉求到一审4500万以及现在的2500万的判决,这次侵权纠纷也是一个典型的案例,折射出相关司法的不断完善和明确,其中2020年是一个阶段性的转折点。
2019年,深圳中级人民法院一审判决,认定《全民枪战》被诉六幅地图构成著作权侵权,判令各被告停止侵权,并判赔4500余万元。
2020年,广东省高级人民法院发布《关于网络游戏知识产权民事纠纷案件的审判指引(试行)》,对网络游戏纠纷案件的权益保护、侵权认定和赔偿原则作出明确规定。中山大学李扬教授对此表示,“《指引》是广东法院基于大量游戏案件司法实践的全面总结,对网络游戏领域诸多长期存在争议的热点及难点问题进行了司法回应,将对国内游戏产业发展及国际游戏行业生态产生深远影响。”
2020年11月11日,第十三届全国人大常委会第二十三次会议表决通过了关于修改《中华人民共和国著作权法》的决定,将“电影作品和以类似摄制电影的方法创作的作品”修改为“视听作品”,这将有利于游戏作为一个整体(包括游戏的整体画面、文字内容、美术内容等具体组成部分)被纳入著作权保护范围,此次修订还将广播权的行使方式扩充为“有线或者无线方式公开传播或者转播”,将互联网直播行为纳入了广播权的规制范畴,厘清了广播权与信息网络传播权的界限,为网络游戏的版权保护提供可依据的规则。
游戏作为视听作品,版权界定范围既包括计算机软件本身、游戏视听元素(美术、音乐等素材),最重要的还包括游戏玩法和规则的具体表达是否被实质性借鉴。这也意味着我们之前常说的“游戏玩法不受保护”这一观点不再适用。
根据广州互联网法院的主审周扬法官的介绍,“我们在判断两个游戏是否构成实际上相似的时候,主要要比对它的游戏玩法的具体设计,基本表达是否构成实质性相似,如果构成,被告的游戏可能构成侵权的可能性就非常大。”
可以说2020年的转折点之后,游戏版权的发展进入一个新的阶段,越来越多此前与“抄袭”相关的争议被界定,游戏版权越来越有法可依,而本次广东高院终审判决是又一个案例。
有法可依的界定
作为全国首例对于游戏地图“换皮”侵权纠纷的生效判决,我们可以看到一整套清晰的逻辑。
首先是明确属性。根据新华社报道,广东高院审理认为,游戏地图构建的虚拟空间在一定程度上是模拟现实世界的数字化表达,是实现虚拟与现实交互的重要平台,当游戏地图的空间布局结构足够具体,符合图形作品的特征,可以作为图形作品获得保护。对于射击类游戏而言,游戏场景地图处于美术表皮之下的空间布局结构才是其创作关键和核心表达,应认定为图形作品。
法院同时认为,任何人只能就自己独创的内容主张著作权,任何处于公共领域内的要素以及无独创性的内容都将被排除在著作权法保护范围之外。
确定图形作品后,针对相似程度进行判断。此前21世纪经济报道得到的一审判决书中显示,腾讯起诉称《穿越火线》6幅游戏场景地图被抄袭,包括运输船、新年广场、火车站、巷战、边贸城、巨人城废墟。艾瑞咨询报告显示,这6幅地图的玩家使用率占《穿越火线》全部场景地图的62.3%。
本次广东高院最终认定四幅游戏地图构成侵权。对于两幅未认定侵权的游戏地图,法院认为两幅游戏地图的不同点远远多于相同点,不构成实质性相似。
最后确定赔偿数额,法院按照“《全民枪战》获利×游戏地图对于游戏整体贡献率×侵权游戏地图在全部游戏地图中使用率”的方式计算,最终认定侵权游戏地图获利2500多万元。可以预见的是,本次判决也会为其它游戏版权纠纷的处理提供一个明确的参考思路。
当然,被告是否会继续上诉我们不得而知,但从目前的结果去看,一审以及二审对于地图元素构成侵权的判决对于游戏行业未来的发展起到了重要的意义。随着游戏行业近几年的突飞猛进,行业野蛮生长过后,规范化和秩序化是走向健康持续发展的必经之路。
市场在扩大,游戏厂商与厂商、厂商与平台之间的合作与竞争,都需要更加完善和进步的相关司法去界定产生的纠纷,中国游戏版权正在越来越好的路上,我们也正在见证这一个过程。