有些游戏的上线、发售过程一切正常，有些则不然。但只有极少数游戏才会像《Rune 2》这样曲折离奇。
2019年11月12日，在公布的两年多之后，这款游戏终于在Epic Games Store上线了。11月13日，游戏上线第二天，其开发商Human Head Studios就宣布关闭。让《Rune 2》这款游戏刚上线1天就成了“孤儿”。
但事情到这儿还没结束。就在同一天，Human Head又以Roundhouse Studios的形式出现了，这是Bethesda旗下的一家工作室。
“《Rune 2》会是Human Head的最后一款游戏。”社区经理Katherine Stull在Human Head官网博客中写道，“Human Head作为独立游戏工作室运营了22年，但鉴于目前的经济状况，我们只能选择关闭工作室”。不过关闭Human Head工作室，并不意味着要解散我们聚集起来的杰出团队。
Stull解释称，Human Head联系了B社，双方一起讨论了开设Roundhouse工作室的事宜。这间工作室接收了Human Head所有的前员工。
此前，Human Head和B社有过某种关联，虽然这种关系看上去不是很正面。他们在《掠食2》（Prey 2）这款游戏上，和B社发生过争端。其间B社一度将《掠食2》转交给Arkane工作室重做，但最终还是取消了这个项目。
在《Rune 2》发售之前，Human Head的经营情况看起来就不太乐观。
2018年，Human Head和Square Enix共同发行了《The Quiet Man》但游戏的反响非常差。2019年，Human Head自己的游戏《Survived By》没有活过Early Access阶段就被砍掉了。
对于Human Head的突然关闭，以及他们和《Rune 2》发行商Ragnarok Game之间的纠纷，PC Gamer的编辑Andy Chalk联系了新成立的Roundhouse的创始人Ben Gokey和Chris Rhinehart，但他们并没有做出回应。Human Head的法人代表也对此保持沉默。
不管Human Head是出于什么原因突然关闭的，对于《Rune 2》发行商Ragnarok来说，这都无疑是一场灾难。
“如果你想要毁掉一款游戏，《Rune 2》这次事件应该是教科书级别的。”Ragnarok的顾问Sam Goldberg在最近一次采访中说，“不做任何营销宣传直接上线、不给主播提供任何支持、上线后第二天就宣布不再对游戏负责，并且加入了一家有竞争力的大厂。还有什么事是他们干不出来的吗？”
距离《Rune 2》上线前不到1周的时候，Human Head告诉Ragnarok他们将在11月7日关闭工作室，《Rune 2》的执行制作人Matt Candler说。但Human Head拒绝透露为什么要突然关闭工作室，也拒绝了Raganarok以合同工的方式雇佣Human Head员工的提议。Human Head同意在游戏上线后继续为其提供支持，以便Ragnarok规划一些更长期的方案。但Candler称，Human Head在这件事上也做得很含糊。
“（为了发行《Rune 2》)我们做很多工作——约了一堆采访、联系了不少主播，投入了大量资金，但他们从来都没有露过面。”Candler说，“我们自己发行了这款游戏，11月12日上线那天，对我们来说是很有意义的一天。游戏起初的评价非常好，很多人都觉得这是一款不错的独立游戏。可接着第二天早上，我们看到的第一件事，就是B社宣布在Madison成立了一家新工作室Roundhouse，然后所有Human Head的成员都成了Roundhouse的员工，也就是B社的员工。”
更让人觉得不可思议的是，Human Head早早退出，放弃了之后的产品收益。Candler称，在游戏达到下一个销售节点后，他们本可以再挣到6.7万美元。并且还可以凭借游戏发售后产品支持额外拿到11万美元。
“他们完全可以保持沉默，等着收钱就好了。我们本可以一起让这个游戏顺利地发售。”Candler说，“就算他们没法再继续参与到这款游戏后续的业务中，我们原本也可以一起度过这段交接时期——正常转交源代码、另行寻找合作方。但是他们没这么做。他们在尽一切可能，不让我们为这款游戏提供后续支持。”
随后，Candler马上开始联系自己认识的使用虚幻引擎的开发者，试图搭建起一支团队来让游戏继续运转下去。其中的一些表现出了兴趣，但这件事没能推进下去。
Candler联系到的大多数开发者，都希望能先看看游戏的源代码和素材，以此来评估工作量。而根据Goldberg所说，Human Head方面从一开始就拒绝提供源代码。
“他们拒绝提供属于我们的源代码。没有源代码，我们就没法为游戏社区做后续的更新、修复。”Goldberg说，“他们不仅抛弃了我们——字面意义上的抛弃，完全是背后捅刀——谁会做这样的事？而且我们还拿不到源代码，那是属于我们的资产，没有这些我们就没法更新游戏。”
Candler最先聘请来的是Symmetric Games的联合创始人Dan Nikolaides和Vic Lopez。
“他们是使用虚幻引擎的天才，业内的佼佼者。”Candler说。他们开始使用旧的资源、素材来试着重新梳理这款游戏，随着工作起步，更多的成员加入了进来——一名动画师、一名程序员、一名美术总监和一名声效负责人。他们承诺要给《Rune 2》来一次全面的翻新。
“我整个12月都在忙这件事。我把朋友们叫来，告诉他们我需要援助。我们的情况很糟糕，但还是有机会（弥补）。因为我们有所需要的一切。”Candler说，他还提到在这期间Epic Games是一个“绝佳的合作伙伴”。“Epic也表达了谢意。感谢我们没有放弃这款游戏、没有一走了之。”
Goldberg认为这是一件很重大的事。在他看来，Human Head“各种层面的失败”对游戏造成的负面影响，远比发行商预想的严重。不过重整游戏底层的工作开始之后，Human Head在2019年底转交了源代码，新的团队决定更进一步，在原计划的基础上扩大修整游戏的规模。
新加入的游戏内容包括一个任务系统，更多的NPC，更有深度的角色数值，公会机制，以及最多支持20人的多人模式。重整游戏的工作进展很顺利，于是Candler, Goldberg, Nikolaides和Lopez四位负责人决定成立一家新的工作室来巩固合作关系，新工作室定名为Studio 369。
“我们已经开始讨论未来的新项目了。不过目前的重点还是《Rune 2》的Steam版本，以及对Epic Games Store版本的支持。”Candler说，“不过我们的确有一些想法。我们正在和一些发行商交流，也在讨论抬高预算的可能性。我们计划的方向是扩大团队，并且做一些更高品质的虚幻引擎项目。”
这些听起来都不错，Candler也承认事情在向着好的方向发展。但他也指出，这种好是和去年11月、12月那种灾难时期对比出来的。那时候《Rune 2》正处于崩溃的边缘。除此之外，他和Goldberg依然认为Human Head背叛了他们。
“我们每天都会邮件交流，大家都在尽可能地让这个游戏在发售时做到最好，并且为此每日奋战。他们也会告诉我们他们一直都在。像我和Sam甚至把自己的钱也投了进来，只为游戏尽快上线。结果最后出现了这种事。他们不能再坦诚一点么？”Candler说，“我很清楚他们肯定也有困难，但是为什么不实话实说呢？”
“我们被人背后捅刀了。”他接着说，“这种事没法轻易释怀。我们是游戏的构建者，想要持续在这款游戏上投入，为《Rune 2》的社区玩家构建出一款好游戏。但是这其中当然也有痛苦，我们也会沮丧。而且有些事会被铭记——（背叛）这种事是绝不应该发生的。”
目前Studio 369正在筹备《Rune 2》的Steam版本，计划在今年晚些时候发行。这个版本会包含那些“Steam上该有的东西”，比如成就、徽章等等。同时还会有一个很重度的PVP玩法（但不是大逃杀模式），团队还在开发相关的内容，并且希望能尽早对外展示。此外，《Rune 2》最近还在PTR上放出了叙事上的重大更新。游戏的第一章“觉醒时代”得到了彻底的翻新。
“我们正在苦中作乐，对于369工作室、项目进度以及社区反馈我们都很满意。但我们对之前发生过的事很不满意。我们不得不诉诸法律途径。”Candler说，Ragnarok正处于对Human Head的诉讼程序中，Raganarok的诉求是要求Human Head返还他们为游戏开发投入的资金，以及不低于1亿美元的赔偿。
“好的一面是，有很多人愿意来和我们交流、合作。因为这件事反映出来的是我们能靠得住。大家愿意和我们这样的人合作。现在我们的商业合作机会比去年同期的所有机会还多。大家都在说‘你们还真能挺得住啊’。”
目前看来，Human Head及其管理层没打算在法庭之外的地方为自己辩解。这让这件事暂时变成了一个单方面陈述的故事。当然，《Rune 2》上线的第二天Human Head就宣布关闭，并且随后重组为B社旗下的Roundhouse工作室，这些事情的真实性并没有什么争议。也许未来的某个时间，Human Head和B社会做出他们的回应。
