近几年来，独立游戏在业内的关注度越来越高。但不可否认的是，如果从成功率来看，大多数同行仍属于“底层开发者”，他们的游戏并没有十万套以上的销量，也没有百万美元的收入。
不过，对于很多人来说，能够一直从事自己热爱的独立游戏研发的同时获得一定的收入，已经是成功的。最近，一位海外同行公布了他的新游戏销售数据，并且分享了数据背后的经验与心得。
以下是GameLook整理的详细内容：
我叫Hugo Cardoso，是Endless Loop Studios工作室唯一成员，我的故事实际上很普通，并没有辞掉工作用五年的时间吃糠咽菜去打造一个大作，也不是一个改变世界并被人们铭记的业余开发者。
我的车子开了12年，手机用了4年没有换，住所也只是普通的公寓。我的游戏并没有被主流业内媒体报道过，所以你们大多数人可能都没有听过我的游戏、工作室或者我本人的名字。
即使如此，自从2013年转型做独立游戏以来，我仍然维持了一个可持续的独立游戏业务。
我最近在Steam平台发布了最新的游戏《吃鸡大亨（Battle Royale Tycoon）》，而且对于很多同行公布游戏销售数据的文章很感兴趣，所以在这里我也希望贡献自己的数据。
GameLook补充：《吃鸡大亨》是一款模拟游戏，玩家可以建造公园，设计独特的竞技场，让AI控制的游客进入这些场所上演大逃杀，你可以根据自己的喜好修改地图和场景，获得收入支付员工工资、解锁并建造更高级的竞技场。
游戏销售：9个月收入破百万
这款游戏是经过了9个月的Early Access之后，完整版于2019年9月2日发布到Steam平台的，首月的销售数据是：销量3700套；（分成前）收入2.7万美元。如果算上9个月的Early Access，这款游戏一共卖出了1.5万套，收入12万美元。
对于一款独立游戏来说，这是个很不错的数字。当然，跟《茶杯头》或者《铲子骑士》这样的大作是没法比的，但是，对于单枪匹马做研发的独立开发者而言，已经是很不错的成绩。
然而，如果只是看数字，我们无法得到全部的信息。首先，这里的收入指的是Steam分成前的总收入，如果去掉30%分成、佣金、退款和税收，净收入实际上还不足一半，只有5万美元左右。
之所以写这篇博客，我的目标是给独立游戏领域增加更多的销售数据信息，希望让同行们对自己的游戏有更为贴合实际的期望值。如果你是一个想要入行的开发者，那么我的建议是搜索大量发布了销售数据的独立游戏，这样对于是否要进入独立游戏研发有一个更清晰的认知。
我已经为Steam平台做了7年的独立游戏，发布了8款游戏，覆盖动作、策略以及经营管理等多个品类。其中有些产品是成功的，还有些则很失败，所以单个游戏的销量并不能让你看到完整的现状。但我想要说的是，如果你想要成为一个成功的独立游戏开发者，并且把它当作长期职业，那么合理地管控自己的经济状况是必要的，你应该在自己的银行账户里存足够的资金，这样才能在一款产品失败之后，还能维持研发，因为失败是不可避免的。
在业内，实际上有很多人都是“底层开发者”，比如Grey Alien Games的Jake Birkett即便一款大作都没有，也坚持做了11年的独立游戏；Spiderweb工作室的Jeff Vogel更是典范，他从业20多年同样没有一款大作，但仍旧维持着体面的生活。
当然，Jeff Vogel的方式是专注于特定的小众品类，也就是怀旧RPG，并且努力维持这个规模并不大的用户群体，并且不断使用已有的技术节约研发资金，以便能够支撑长期的研发生涯。
还有一个案例是来自Positech Games的Cliff Harris，他的一些游戏可以算是大作，比如《民主制度3》、《无厘头太空战斗》和《流水线（Production Line）》。在10年的独立游戏生涯中，除了研发之外，他还发行了Jake Birkett做的《暗影之手（Shadowhand）》。
所以，如果你在游戏业生存的足够久、持续扩大用户群，并且不断积累业内人脉，你可能就会发现更多的可能。
游戏研发相关的数据：17个月、9万行代码
《吃鸡大亨》是我目前做过最复杂的游戏，它的代码超过9万行，比之前我的任何游戏都多。这款游戏是从去年四月份开始的，当时我还开通了YouTube频道，讲游戏研发教程。
因此总的研发时间是17个月，其中有部分时间还做了兼职工作。在2018年6月份的时候，我在Steam平台贴出了“即将到来”页面，这款游戏在去年10月进入Early Access。
随后，经过了16次更新和9个月的Early Access之后，终于在2019年9月2日发布了完整版。
在游戏发布到Early Access的时候，Steam愿望列表有6000多人加入，还有4000个关注者，所以是很不错的数据。如今，这两个数据已经是在Steam成功的关键KPI,你需要尽早宣布自己的游戏，这样就有足够的时间积累愿望列表和关注者人数。
获得愿望列表和关注人数最重要的是时间，在游戏发布之前的六个月，我就做了即将到来页面，而且每次在Twitter或者YouTube发布内容的时候，都会附带这链接。另外，在多年的积累中，我的多个游戏积累了一定的邮件列表，所以可以发送订阅邮件，我还在Google Ads做了一些买量广告，CPC（每次点击成本）费用大概是2-4美元左右。
在Steam成功的方式是，你要在前几天卖出大量游戏，并且至少获得10个以上的评测，一旦达到这个目标，那么你的游戏就不会和大多数的游戏竞争，而是和表现较好的产品同台竞技。因此，如果有大量的玩家把你的游戏加入愿望列表或者成为关注者，你就有很大的机会脱颖而出。
在15万套的销量和12万美元收入背后，净收入实际上只有5万美元，对于17个月的研发时间来说（还有部分是兼职时间），这已经是不错的收入，所以我觉得这个游戏算是成功的。随着游戏发布时间的增长，我会和所有人一样对游戏打折，而且它应该在很长时间内都可以不断带来一定量的收入。
以下是我对这款游戏研发过程的复盘和心得总结：
做对了哪些事：品类选择、游戏创意和游戏名字
最开始做这个游戏的时候，只是把它当作一个探索吃鸡游戏AI的项目，我做了一张地图并把一些单位放到其中战斗，然后发现看着它们打架是很好玩的事情。
当时的吃鸡品类非常火爆，我觉得这也是一个很好的营销机会，如果你想要跟上行业潮流，作为独立开发者，就必须有一个非常具有吸引力的游戏概念。
所以万在想，“吃鸡是很火爆的品类，而我之前最成功的游戏属于经营管理玩法，为什么我不去尝试吃鸡游戏模式，然后把它放到经营模拟玩法中呢？”随后，在考虑如何让这个想法行得通的时候，我想到了一个童年投入了很多时间的游戏，也就是《过山车大亨》。
玩家需要建造公园，打造竞技场和其他的建筑，游客可以排队到这些场所，互相射击然后自娱自乐。
最后，我觉得游戏名字取得也是非常利于营销的。你们可以看到《吃鸡大亨》不仅听起来符合行业潮流，同时还真实反映了游戏的核心玩法。这对于如今的市场营销是至关重要的，你需要把游戏名做的足够简单，最好是在五秒钟内就能自然吸引到人们的注意，而不是追求极端个性化，最终会被淹没于大量的游戏产品之中。
游戏的研发过程也很顺利，制作排队和管理建筑虽然耗费很大的工作量，但也带来了很多乐趣。这是一个编程工作量很大的游戏，意味着研发难度高而且复杂，但编程是我对游戏研发过程最爱的事情之一，所以项目本身对于我也很有吸引力。
做错了哪些事：时机把握
时间是极其有价值的，而且对于一个独立游戏而言，在一个项目上投入17个月的研发时间是非常久的。你对一个游戏投入的时间越长，那么它最终盈利的可能性也就越小。之所以用了这么长的时间，一部分原因是我在研发的同时还维持YouTube频道的正常运作，所以很长一段时间内，我的工作量都很大，这严重影响了整体效率。
另一部分原因完全是品类所限，当你要做一个9万行代码的游戏时，它必定需要很长时间才能完成。所以在下一个项目中，我肯定会选择更短的研发周期，或许6-8个月，作为单枪匹马的独立开发者，我认为这是最理想的研发时间。
另外一个需要注意的是，如果你想成为一个职业独立游戏开发者，一定要保持精神健全和身体健康。这听起来可能有些奇怪，但请相信这是很重要的事情，因为游戏研发是一场马拉松，而不是百米冲刺。
不要把自己累到死，记得经常休息并且从电脑椅前站起来，这样你才能保证自己很长一段时间都有能力做游戏研发工作。
