在游戏行业，尤其是独立游戏领域，想出爆款并不容易。不过，在有了成功产品之后，再推出一个表现更好的续作，就更加困难。
不过，两人创办的独立团队Hopoo Games就做到了，2019年初，该公司新作《雨中冒险2(Risk of Rain 2)》登录了Steam Early Access平台，首月销量就突破了100万套，至今仍保持95%以上好评率。
从名字上就能看出来，这是2013年2D版《雨中冒险》的续作，它之所以值得一提，是因为很多开发者都不愿意做续作或者只是沿用此前的玩法机制，Hopoo Games则在吸收了原作经典的基础上，把游戏直接变成了3D。
《雨中冒险2》是Hopoo的首个3D项目，这个由两名大学生创立的团队接受采访时透露，把2D改成3D是希望学习新技能，同时给这个系列带来更大的可能。截至目前，Hopoo仍只有3人团队，虽然3D游戏研发需要大量工作，但也给团队和游戏本身带来了很多的新机会。
大二开始做研发：两人团队的首秀成功
随着引擎技术以及更多研发工具的出现，不可否认，做游戏的门槛越来越低了；但与此同时，大量的游戏、有限的推荐位导致了曝光率的快速下滑，Steam平台也不例外，所以，与技术进步看起来很矛盾的是，想要做成功的游戏，越来越难了。
不过，在创意和创新面前，技术、资源和曝光率都不足为虑。
2013年，华盛顿大学的两名大二学生Paul Morse和Duncan Drummond希望联手研发一款有自己特色的游戏，而团队当时的条件是，主策划Paul只做过网页游戏，而Duncan甚至是首次创作自己的游戏，尽管他已经“自学GameMaker多年”。
作为团队的美术师和程序员，Duncan实际上学的专业是机械工程，就连美术制作也是用MS Paint自学的。由于资金有限，两人100美元做出了游戏的雏形之后，发现音乐制作是迫在眉睫的问题，于是不得不在Kickstarter平台开启众筹，目标是7000美元用来承担音乐费用音乐费用而和升级开发工具的成本，不过，这个独特个的项目最终获得了3万美元的研发资金。
更让人意想不到的是，这个耗时5个月研发的游戏非常成功，2014年就拿到了IGF最佳学生项目奖，截至2016年销量超过了130万套，虽然算不上独立游戏大作，但这笔资金足够刚刚毕业的两名创始人从事专职游戏研发了。
随后，Hopoo还在2016年做了《Deadbolt》，但并未引起太大反响。
直到《雨中冒险2》发布之后，该团队才真正被更多人重视起来，续作不仅首月销量突破了100万套，还在2.6万个Steam评价得到了95%的好评率。
从2D改为3D：为游戏开启更多机会
虽然团队成立已经接近六年，但Duncan透露，Hopoo目前仍然只有三个人。
小团队的优势是创意灵活、沟通效率高，最开始的时候，他们曾制作了一个2D创意原型，和很多独立游戏续作一样，只是对原作的细节做调整，不过，这个想法很快被否决了，“我们不想做一个没有多大差别的续作，第一周我们还在用2D画风，随后就改成了2.5D，到第三周，就变成了3D画风”。
同样，小团队也是有劣势的，比如人手、资源的不足，尤其是改成3D画风之后，这个短板更为明显。
不过，团队表示，之所以选择改成3D画风，是因为想要学习3D游戏研发技能，在保留原作精髓的同时带来新体验：
“作为自学开发者，我们始终都希望有机会拓展我们在3D玩法方面的知识和技能，对我们来说，这是非常重要的，在3D游戏领域还有很多选择可以探索”。
作为团队的首个3D项目，Hopoo在研发过程中也走过不少的弯路，比如刚开始的时候，团队虽然是用3D做游戏资源，但却用2D方式呈现在游戏里，因此浪费了不少研发时间，与此同时，从2D换到3D画风，这个小团队还需要去学习很多之前没有接触过的工具。
虽然《雨中冒险》两代都是Roguelike游戏，但却都使用了预制关卡，并通过随机物品和敌人刷新的方式给玩家带来新鲜感，而不是这类游戏常用的完全随机生成。
对此，Hopoo Games表示，这样做是因为团队规模的限制，“我们做《雨中冒险2》的时候，很长时间都是在用随机生成的做法，但游戏关卡的难度需要有趣味性，令人印象深刻，这样的3D项目是我们小团队负担不起的”。
对于喜欢Roguelike游戏的玩家而言，每次进入游戏的新鲜感是很重要的元素之一，为了保证每个地图都有足够的多元化，团队决定通过随即刷新物品和敌人位置的方式实现，而且“在3D模式里开启和关闭特定地图元素做起来更简单，但对于玩家的即时体验却可以产生很大的影响”。
物品设计与游戏平衡：每个道具都有目的、PVE平衡更容易
在《雨中冒险2》发布之初，游戏里就增加了75个不同种类的道具，团队表示，这么做是为了让玩家体验更丰富，“我们非常重视物品的多元化，而且每个物品的加入都有具体的目标。比如怪兽之牙，虽然不是游戏里最令人兴奋的道具，但却扮演了重要的作用，让玩家在每次战斗之后获得健康值恢复”。
“我们本可以把这个物品做成每次击杀怪兽都获得一定量的健康值，但这么做就大幅降低了游戏的设计和玩家的选择。随着你击败更多的怪兽，orb开始在地图上stack up，你可以挑选什么时候去捡起来，在需要的时候恢复HP，给玩家选择是我们做物品设计的时候始终在考虑的”。
采用3D画风在物品的效果和使用方面给了研发团队大量的设计空间，不过，同样带来了不少工作量，“从原作搬过来的绝大多数物品都要重新设计，这样才能适应3D游戏世界，还有些是我们非常喜欢的新道具，比如Royal Capacitor，只有在3D游戏里才能做出来”。
大量道具带来的另一个问题就是游戏内平衡，这也是研发过程中被讨论最多的话题之一，“由于道具的品类很多而且分为不同层级，我们始终都有想要调整的地方。比较幸运的是，我们的游戏都是PVE体验，所以平衡主要是为了让玩家感受更好，确保他们能够带来成就感”。
Hopoo表示，参与Early Access测试也给游戏平衡带来了很大帮助，“社区反馈也在物品和角色平衡方面扮演了重要角色，这样可以确保我们发布的所有内容都能超越我们以及玩家的预期”。
随机性和多人玩法：让玩家自己掌握难度曲线
在很多随机生成关卡的游戏里，玩家们可能会有这样的错觉：如果随机性太高，那么玩家的技术水平就没有太大的作用，更多的是拼运气，比如《被缚的以撒》里，捡物品的运气比玩家水平更重要。
作为玩家出身的开发者，Hopoo团队很早就注意到了这个问题，并且主动提供了更多的选择。
“我们通过角色系统让玩家不会产生这种感觉，而且角色技能在《雨中冒险2》玩法当中比较重要，即便是玩家一开始没有得到特定物品或者装备，他们也可以通过更多的方式弥补这个差距”。
Gamelook在此前对该游戏的介绍中曾经提到，《雨中冒险2》是难度曲线设计最合理的独立游戏之一，比如你可以逃离战斗恢复健康值，让自己变得更强大，也可以直接面对挑战，用巧妙的打法获胜，虽然前一种方式看起来更简单，但却增加了随后的游戏难度。
和原作不同的是，玩家收集的物品装备之后可以直接在角色身上显示出来，这样做主要是为了让它们对于玩家而言更有意义：
“能够在角色身上展示收集物品是我们做3D的动力之一，我们希望玩家们开始游戏的时候什么都没有，他们这时候是最弱的，随后在游戏里逐渐变强，通过视觉呈现的方式让这些物品和装备影响角色能力。我们专门为角色物品放置和展示做了一个系统，甚至所有物品都可以一次性的展示出来，这会让玩家有进度感”。
除了逃跑增加后续难度，多人玩法同样也会比一个人玩更具挑战，Hopoo团队透露，每次为游戏增加新角色和新物品，都会经常思考这些新元素会对单机和多人游戏体验带来怎样的影响，确保两种体验都能有趣。
为了让多人体验不至于呈现无脑碾压的效果，团队还专门设计了解决方案，“游戏有一些内置逻辑，会随着玩家数量的提高增加游戏难度，所以始终都能给玩家带来挑战，在线模式中，玩家们的技能和物品会有一些差别，但我们努力在保持平衡，让所有人都能享受游戏”。
